NASCAR: Хамлин выигрывает перед "родной" публикой
Миновало уже шесть гонок сезона-2008, а дрим-тим Hendrick Motorsports всё еще не одержала ни одной победы. На этот раз в гонке на шорт-треке Мартинсвилля сделать это подопечным Рика Хендрика помешал пилот Joe Gibbs Дэнни Хамлин. Это четвертая победа в карьере уроженца Вирджинии и первая на родном овале.
Секрет успеха в гонке Goody's Cool Orange 500 на тесной трассе Martinsville Speedway кроется в умении терпеть, до самого конца гонки. Но, видимо, некоторые из фаворитов забыли это, и к 73-му из 500 кругов случилось уже 18 рестартов. В переделках побывали машины Курта (Penske-Dodge) и Кайла Бушей (Gibbs-Toyota), Джей Джей Йелея (HoF-Toyota), Майка Скиннера (Red-Bull-Toyota), Робби Гордона (Gordon-Dodge), Мэтта Кенсета (Roush-Ford), Джэфф Бартона (Childress-Chevrolet), Арика Альмиролы (DEI-Chevrolet), Бобби Лабонта (Petty-Dodge), Скотта Риггса (Haas-Chevrolet), Билла Эллиота (Wood-Ford), Рида Соренсона (Ganassi-Dodge) и стартовавшего с поула Джэффа Гордона (Hendrick-Chevrolet).
После типичного для Мартинсвилля начального хаоса во главе пелетона воцарилась тройка Hendrick - Дэйл Эрнхардт-мл., Кейси Миерс и Джимми Джонсон. Картина для Orange 500 тоже типичная - 8 из 10 последних гонок Sprint Cup Series в Вирджинии выиграли пилоты этой конюшни.
Чуть позднее Кейси Миерса в лидирующей тройке заменил Дэнни Хамлин, теперь его Toyota была единственной машиной, противостоящей гегемонии Chevrolet. Победу в этом неравном соперничестве могла принести только неожиданная для соперников тактика. Joe Gibbs Racing отлично справились с поставленной задачей, и продуманной тактикой пит-стопов помогли своему лидеру перехитрить соперников. Последняя попытка Гордона настичь Хамлина на последних кругах не принесла дивидендов: шины на Chevrolet четырехкратного обладателя Кубка абсолютно не держали дорогу - начался дождь.
Результаты гонки Goody's Cool Orange 500 в Мартинсвилле (топ-10):
1. Дэнни Хамлин (Toyota) - 190
2. Джэфф Гордон (Chevrolet) - 175
3. Джэфф Бартон (Chevrolet) - 170
4. Джимми Джонсон (Chevrolet) - 165
5. Тони Стюарт (Toyota) - 155
6. Дэйл Эрнхардт-мл. (Chevrolet) - 160
7. Кейси Миерс (Chevrolet) - 146
8. Джейми МакМюррей (Ford) - 142
9. Карл Эдвардс (Ford) - 138
10. Клинт Бойер (Chevrolet) - 134 ...
Очередной этап NASCAR Sprint Cup Series пройдет в Техасе через неделю.
